第18章 汇流 (3/4)

那时她刚刚结束初步的体能测试和源石技艺适应性检查，正拿着奥利弗画的、有些抽象的内部地图，试图找到前往生活区的路。罗德岛的内部结构复杂得超乎想象，通道纵横交错，如同迷宫。

就在一个十字路口，她看到靠窗的位置摆放着几张供人休息的简易椅子。其中一个椅子上，坐着苇草。

她醒着。

换上了罗德岛提供的、宽松的病号服，苍白的头发简单梳理过，披散在肩头。她手里拿着一本书，安静地看着。晨光透过舷窗，在她身上镀上一层柔和的边缘，让她看起来几乎不像个战士，更像一个在疗养院休养的、有些过于安静的文学少女。她头顶那对属于德拉克的、弯曲的犄角，在光线下呈现出一种暗沉的、类似黑曜石般的色泽，是唯一昭示她非凡血脉的痕迹。

琴柳的脚步停下了。她认出了那本书的封面——《骑士艾凡赫传奇》，一本在维多利亚流传甚广的、关于阿斯兰与德拉克古老传说的历史演义小说。她自己也很喜欢这本书，曾为书中描绘的骑士精神与传奇冒险心驰神往。

似乎是感觉到了注视，苇草从书页上抬起眼睛。她的目光平静，甚至有些空洞，看向琴柳时，没有任何波澜，仿佛在看一个完全陌生的人，一个走廊里偶然路过的、无关紧要的身影。

琴柳深吸一口气，压下心中翻腾的疑虑和复杂的情绪，走了过去。她想说点什么，却不知如何开口。最终，她干涩地吐出两个字：“你好。”

苇草微微偏了偏头，算是回应，目光又落回书页上，但似乎也没有继续阅读的意思。

“你…你是在这里看书吗？”琴柳努力让声音听起来自然些，她指了指那本书，“这本《骑士艾凡赫传奇》…我也看过，而且很喜欢。书里描写的那段维多利亚历史很有趣，不是吗？”

苇草沉默了几秒，才缓缓开口，声音很轻，带着久未说话和伤势未愈的沙哑：“有趣…么？还好…但不是真的。”她翻过一页，指尖摩挲着纸张的边缘，“小说…就只是小说而已。”

琴柳愣住了。她没想到会得到这样的回答。不是客套的“是的，很有趣”。这简单的话语，却仿佛带着某种重量，戳破了故事表面华丽的泡沫。

“嗯…这么说也没错。”她有些尴尬地承认，“你还想看其他小说吗？我有好多…呃，对不起，我忘了自己都没带出来。”

她想起自己逃离小丘郡时，除了那面残破的旗帜，几乎一无所有。

苇草合上书，将它轻轻放在旁边的椅子上，她站起身，动作还有些虚弱和缓慢。

“你喜欢这本…可以送给你。”她将《骑士艾凡赫传奇》推向琴柳的方向，声音依旧平淡。

“欸，这样好吗？谢、谢谢…”琴柳有些意外，接过了那本还带着对方体温的书。

苇草没有再说什么，只是点了点头，转身朝着走廊另一端，缓缓走去。她的背影单薄，步伐不稳，却带着一种奇异的、不容打扰的孤独感。

琴柳捧着那本小说，站在原地，看着她消失在拐角。

她的目光落在苇草刚才坐着的位置，一本更薄的书躺在那里，封面朝上，她离开时并没有拿走，似乎被她落下了。琴柳看到了书名和作者。

《灰烬中的诗选》

作者：西莫·威廉姆斯

琴柳的心猛地一跳。西莫·威廉姆斯…那个在小丘郡贵族集会上被炸死的塔拉诗人？

一种难以言喻的复杂感受攫住了她。她弯腰，捡起那本诗集，纸张很普通，封面设计朴素，甚至有些简陋。她翻开扉页，上面有一行手写的赠言，字迹优雅却略显潦草：“给拉芙希妮，愿火焰净化语言，而非生命。”

没有落款。

拉芙希妮？这是她的真名吗？

琴柳将诗集小心地放回椅子上，转身离开。她还需要去报到，去开始她作为“琴柳”在罗德岛的新生活。但这段短暂的、无声的相遇，和那两本书，像两颗投入心湖的石子，激起的涟漪久久不散。历史的宏大叙事、个体的死亡与诗句、敌人的面孔、受害者的赠礼……所有这些碎片，毫无逻辑地拼凑在一起，让她对自己所追寻的“正确”，产生了更深的迷茫，也或许，是更深的探寻的起点。

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1098

年

1

月

真正的风暴眼中心——伦蒂尼姆，那高耸入云、凝聚着维多利亚数百年权柄与荣耀的宫殿深处，另一种寂静正在蔓延。

摄政王特雷西斯的书房，与其说是书房，不如说是一座微型的军事指挥中心与古典图书馆的结合体。高大的穹顶上绘制着阿斯兰先王征服四方的壁画，墙壁则被改造成巨大的、实时显示着维多利亚全境乃至周边区域动态的战术屏幕，幽蓝的光线映照着下方堆积如山的文书和古老卷轴。空气里弥漫着羊皮纸、墨水、高级熏香，以及一丝若有若无的、属于萨卡兹巫术的、冰冷而古老的气息。

特雷西斯本人站在巨大的落地窗前，背对着房间。他身着摄政王的华服，身形高大挺拔，粉白色的长发一丝不苟地束在脑后。窗外是伦蒂尼姆层层叠叠、灯火璀璨的城区，更远处，是笼罩在暮色中的、广袤的维多利亚国土。他站在那里，仿佛不是在看风景，而是在衡量、在审视他手中的这盘巨大而复杂的棋局。

赦罪师——那位总是如同影子般伴随其左右、身着带有神秘符文长袍的萨卡兹——无声地出现在书房门口，微微躬身。

“他们是否都到了？”特雷西斯没有回头，声音平稳，听不出情绪。

“快了，殿下。”赦罪师的声音如同摩擦的丝绸，低沉而恭敬，“食腐者之王与血魔大君将在三日内抵达伦蒂尼姆。”

特雷西斯几不可察地点了点头。“自从王庭重新聚首，我们萨卡兹正处于内战后最接近统一的阶段。”他的话语中听不出喜悦，只有一种冰冷的、不容置疑的务实，“不能让任何势力挡在我们面前。”

赦罪师明白他指的是什么。“说起其他势力，殿下，那名来自小丘郡的使者至今仍在伦蒂尼姆。”他汇报道，语气中带着一丝不易察觉的轻蔑，“正如殿下先前说的那样，他们并非真心想要结盟。一个有诚意的盟友，不会把自己藏在幕后，连半张脸都不露，只把一个半疯半傻的仆人丢到我们面前。”

他指的显然是深池派来的代表，以及其背后那神秘的、真正的领袖。